裸子植物门,松杉纲,松杉目,杉科,水杉属。
落叶乔木,高达35m,胸径达2.5 m;树干基部常膨大,树皮灰色、灰褐色或暗灰色。叶条形,长0.8-3.5(常1.3-2) cm,宽1-2.5(常1.5-2)mm,上面淡绿色,下面色较淡。球果下垂,近四棱状球形或矩圆状球形,成熟前绿色,熟时深褐色,长1.8-2.5 cm,径1.6-2.5 cm,梗长2-4 cm。花期2月下旬,球果11月成熟。
为我国特有的古老稀有树种。分布于四川石柱县、湖北利川县磨刀溪和水杉坝一带及湖南西北部龙山和桑植等地。生于海拔750-1500 m气候温和、夏秋多雨的酸性黄壤土地区。
国家一级保护植物。