上海自然博物馆

脊索动物门，硬骨鱼纲，鲟形目，鲟科，鲟属。

鲟体呈纺锤形，头尖吻长，口前有4条吻须，口位在腹面，有伸缩性，并能伸成筒状，体被覆五行大而硬的骨鳞，背面一行，体侧和腹侧各两行。最早出现于距今2亿3千万年前的早三叠纪，它们与大熊猫一样具有重要的学术研究价值，是研究鱼类和脊椎动物进化的活化石，而且还具有重要的经济价值，和生活在同一水域的白鲟并称为中国的“水中国宝”。中华鲟生理结构特殊，既有古老软脊鱼的特征，又有现代诸多硬骨鱼的特征。形近鲨鱼，鳞片呈大形骨板状；鱼头为尖状，口在颌下。它个体硕大，长可达4 m多，体重逾千斤。从它身上可以看到生物进化的某些痕迹，所以被称为水生物中的活化石，具有很高的科研价值。

河海洄游性鱼类，干流流水环境。食性非常狭窄，属肉食性鱼类，主要以一些小型的或行动迟缓的底栖动物为食，在海洋主要鱼类为食，甲壳类次之，软体动物较少。

中国国家Ⅰ保护动物。